楚怀王是楚威王和楚威后的嫡子，芈月同父异母的哥哥。因为母亲的纵容，养成他昏庸好色的性格，以致于楚威王为后继无人而担忧，曾想改立太子却被楚威后阻拦。早期被楚威后操纵，为王以后又被郑袖操纵。
他在国事上极度无能，贪图张仪的许诺，轻率在四周树敌，最终当秦国逼迫时失去了所有的盟友，只能一步步割地赔款，将楚威王征战的江山一步步丢掉。他的轻信使得他一再上当，最后被芈月骗到秦国囚禁，以致于秦兵入境攻城掠地，国都被占，堂堂大楚，险些就灭亡在他的手中，然而他在最后一刻终于爆发了君王的自尊，拒绝臣服跳下高台自杀。
楚怀王评价：
楚怀王在其父的羽翼下长大，太过一帆风顺，缺乏锻炼，也缺少作为一个政治家的雄才伟略，浪费了一手好牌。让秦国得到了最后的胜利，自己也落得悲惨的下场。若是楚威王在世，天下将是楚国的天下。中国的历史也将是另一种走向。然而历史却送来了楚怀王。。。。
